繼電保護是對電力系統(tǒng)中發(fā)生的故障或異常情況進行檢測，從而發(fā)出報警信號，或直接將故障部分隔離、切除的一種重要措施。繼電保護裝置為了完成它的任務(wù)，必須在技術(shù)上滿足選擇性、速動性、靈敏性和可靠性四個基本要求。對于作用于繼電器跳閘的繼電保護，應(yīng)同時滿足四個基本要求，而對于作用于信號以及只反映不正常的運行情況的繼電保護裝置，這四個基本要求中有些要求可以降低。

  繼電保護裝置的基本原理：

  繼電保護裝置必須具有正確區(qū)分被保護元件是處于正常運行狀態(tài)還是發(fā)生了故障，是保護區(qū)內(nèi)故障還是區(qū)外故障的功能。保護裝置要實現(xiàn)這一功能，需要根據(jù)電力系統(tǒng)發(fā)生故障前后電氣物理量變化的特征為基礎(chǔ)來構(gòu)成。

  電力系統(tǒng)發(fā)生故障后，工頻電氣量變化的主要特征是：

  (1)電流增大。短路時故障點與電源之間的電氣設(shè)備和輸電線路上的電流將由負(fù)荷電流增大至大大超過負(fù)荷電流。

  (2)電壓降低。當(dāng)發(fā)生相間短路和接地短路故障時，系統(tǒng)各點的相間電壓或相電壓值下降，且越靠近短路點，電壓越低。

  (3)電流與電壓之間的相位角改變。正常運行時電流與電壓間的相位角是負(fù)荷的功率因數(shù)角，一般約為20°，三相短路時，電流與電壓之間的相位角是由線路的阻抗角決定的，一般為60°～85°，而在保護反方向三相短路時，電流與電壓之間的相位角則是180°+(60°～85°)。

  (4)測量阻抗發(fā)生變化。測量阻抗即測量點(保護安裝處)電壓與電流之比值。正常運行時，測量阻抗為負(fù)荷阻抗;金屬性短路時，測量阻抗轉(zhuǎn)變?yōu)榫€路阻抗，故障后測量阻抗顯著減小，而阻抗角增大。

  不對稱短路時，出現(xiàn)相序分量，如兩相及單相接地短路時，出現(xiàn)負(fù)序電流和負(fù)序電壓分量;單相接地時，出現(xiàn)負(fù)序和零序電流和電壓分量。這些分量在正常運行時是不出現(xiàn)的。

  利用短路故障時電氣量的變化，便可構(gòu)成各種原理的繼電保護。此外，除了上述反應(yīng)工頻電氣量的保護外，還有反應(yīng)非工頻電氣量的保護，如瓦斯保護等。

  在電力系統(tǒng)中，如果一次系統(tǒng)沒有故障，而保護發(fā)生了誤動，那么將影響對用戶的可靠供電，若重負(fù)荷線路發(fā)生誤動跳閘，還有可能引起系統(tǒng)振蕩事故，破壞系統(tǒng)的安全穩(wěn)定運行;如果一次系統(tǒng)發(fā)生了短路故障，但保護拒動，將擴大事故范圍，甚至損壞電力設(shè)備。

  為了使保護真正起到對電力系統(tǒng)的保護與控制作用，必須使保護整體處于良好的運行狀態(tài)，使得各相關(guān)元件及設(shè)備特性優(yōu)良、回路接線正確、定值及動作特性正確。所以必須定期的采用繼電保護測試儀、繼電保護校驗儀等繼電保護試驗裝置加強對繼電保護的檢驗質(zhì)量。